Panduan Naik Kereta di Jepang Dengan Japan Railways (JR)

Alat transportasi masyarakat Jepang yang sangat banyak digunakan adalah kereta api. Menggunakan kereta api memang pilihan yang tepat dan nyaman, terutama bagi para turis asing yang datang berlibur ke Jepang. Salah satu perusahaan kereta api yang terkenal di Jepang adalah Japan Railways.  Japan Railways atau yang biasa disingkat JR adalah salah satu perusahaan kereta api yang memiliki akses ke setiap tempat wisata terkenal di Jepang, baik yang di dalam kota maupun di daerah terpencil. Dengan stasiun yang bertebaran dimana-mana, mulai dari kota besar, daerah terpencil dan bahkan di pulau-pulau seperti Hokkaido, Honshu, Kyushu dan Shikoku yang merupakan empat pulau terbesar di Jepang, membuat  JR menjadi alat transportasi favorit untuk menikmati liburan selama berada di negeri sakura ini. Menurut sejarahnya, Japan Railways (JR) adalah perusahaan yang dikelola oleh sembilan perusahaan yang mengambil alih aset perusahaan kereta api nasional Jepang, yaitu Japanese National Railways yang ditutup karena terlilit hutang. Sembilan perusahaan ini, dua diantarnya adalah perusahaan yang bergerak di bidang riset dan tekhnologi, sedangkan tujuh perusahaan lainnya adalah perusahaan yang memang bergerak di bidang kereta api, lebih tepatnya sebagai operator  pengkereta-apian.

Salah satu dari tujuh perusahaan yang bergerak di jasa operator kereta api ini merupakan perusahaan kargo atau pengangkutan barang yang sangat terkenal di Jepang, yaitu Japan Freight Railway Company (JR Freight). Dan enam yang  lainnya merupakan perusahaan yang bergerak di kereta api penumpang yang dibagi berdasarkan wilayah yang dilayani, seperti :

• Hokkaido Railway Company (JP Hokkaido), yang bisa Anda gunakan untuk ke Furano melihat pemandangan bunga lavender di Tomita Farm, Hokkaido.
• East Japan Railways (JR East), salah satu tempat wisata yang bisa Anda kunjungi menggunakan JR East adalah Gunung Fuji.
• Central Japan Railways Company (JR Central), salah satu JR yang digunakan untuk melakukan perjalanan dalam kota metropolitan Jepang, seperti Tokyo, Osaka dan Nagoya.
• West Japan Railway Company (JR West), salah satu area operasinya adalah Kyoto, sehingga bagi Anda yang mau ke Kiyozumi-dera, kuil tertua di Jepang yang memiliki teras pada bagian Aula Kuil (Hondo) yang sangat terkenal di Jepang ini, Anda bisa menggunakan JR West.
• Shikoku Railway Company (JR Shikoku), JR yang bisa Anda gunakan untuk melihat Naruto Whirlpools, yaitu pusaran air besar yang muncul secara teratur di bawah jembatan yang berada di kota Naruto, Prefektur Tokushima.
• Kyushu Railway Company (JR Kyushu), dengan stasiun yang berada di Nagasaki, Anda bisa menggunakan JR Kyushy untuk mengunjungi Nagasaki Peace Park yang merupakan taman pengingat jatuhnya bom atom di kota ini pada 9 Agustus 1945 silam.

Sedangkan dua perusahaan dalam bidang riset dan tekhnologi yang tergabung dalam JR, adalah Railway Technical Research Institute (RTRI), yang merupakan perusahaan penelitian dengan salah satu topik penelitiannya adalah pendeteksian gempa, mengingat Jepang adalah salah satu Negara yang sering mengalami bencana alam seperti gempa, dan Railway Informastion System (JR System) yang merupakan sebuah perusahaan yang bergerak di sistem penjualan tiket kereta api, tiket pesawat, hotel, penyewaan mobil, dan lain sebagainya yang berhubungan dengan sistem transportasi, perayaan dan penginapan di Jepang.